봄철 관광시즌 및 일본 골든위크 연휴(4.27~5.6)를 맞아 올해 첫 일본발 대형 크루즈선이 4월 3일 제주를 방문하는 등 크루즈를 통한 일본인 관광객들의 제주 방문이 본격화 된다.

제주특별자치도에 따르면 일본인 승객 1,250여명을 태우고, 지난 4월1일 일본 요코하마를 출항한 네덜란드 선적 대형 크루즈선인 '볼렌담호 M/S VOLENDAM(6만1214톤)'의 4월3일 오후 2시30분 제주 첫 입항을 시작으로 4월은 3회․5,000여명, 골든위크 연휴가 있는 5월은 5회․ 10,000여명, 6월은 1회․2,000명, 9월에도 1회․2,000여명, 10월도 1회․2,000여명의 일본인 관광객이 크루즈를 이용해 제주를 방문한다고 밝혔다.

올 한해 일본발 크루즈는 지난해와 같은 총11회 제주 입항이 예정되어 있으나, 주로 대형급 크루즈선의 운항으로 ‘14년도 일본인 크루즈 관광객은 지난해보다 74.5%증가한 21,300여명이 제주를 방문할 것으로 예상된다.

이에 제주특별자치도는 최근 한일관계 악화, 엔화약세 등으로 침체된 일본인 관광객 유치시장회복과 일본발 제주크루즈 상품 활성화 및 일본인 크루즈 관광객 만족도 제고를 위하여 4월3일 제주 크루즈항에서 올해 첫 입항하는 일본발 크루즈선인 볼렌담호를 시작으로 올해 입항하는 모든 일본발 크루즈선의 입항환영행사를 실시할 예정이다.

입항환영행사는 풍물패 공연, 입항축하 꽃다발 증정, 기념품 및 삼다수 제공 등으로 이루어지며, 동문재래시장 연결 무료 셔틀버스 운영, 관광안내 도우미, 일본어 통역안내 자원봉사자인 아이크루 운영 등 일본인 크루즈 관광객들이 제주 관광에 불편이 없도록 다양한 지원도 함께 할 계획이다.

앞으로 제주특별자치도에서는 ‘15년도 일본발 제주 크루즈 유치확대를 위해 일본발 크루즈 선사를 대상으로 초청 팸투어 실시, 선석확보를 위한 행정적 지원 등 마케팅활동을 강화하고, 크루즈선내 제주관광설명회실시, 제주관광홍보물 배포, 제주관광상담창구 운영 등 일본인 크루즈 관광객 유치확대를 위한 홍보 마케팅활동도 본격화할 계획이다.

<강주미 기자/저작권자(c)삼다신문/무단전재 재배포 금지>