1973년 10월 17일 서울 장충동 국립극장(현 국립중앙극장)이 개관하였다. 남산 기슭에 세워진 새 국립극장의 대극장은 회전무대·좌우 이동무대 등의 시설을 갖춘 최첨단 예술극장이었다. 개관기념 제1회 공연으로 '성웅 이순신'이 상연되었다. 국립중앙극장은 1950년 설립된 아시아 최초의 국립극장이다. 민족예술의 창조적 발전과 국민의 문화복지 향상을 목적으로 운영되며, 국립창극단, 국립무용단, 국립국악관현악단 등을 거느리고 있다.