대한민국 1등 국민 먹는샘물 제주삼다수를 생산, 판매하고 있는 제주특별자치도개발공사의 ‘선견지명’ 스포츠마케팅이 눈길을 끌고 있다.

제주특별자치도개발공사는 프로골퍼 박인비(31, KB금융그룹), 고진영(24, 하이트진로), 오지현(23, KB금융그룹) 선수와 서브스폰서 후원 계약을 체결해 마케팅 활동을 하고 있다. 삼다수의 프리미엄급 글로벌 이미지를 강화하고, 제품의 인지도와 공신력을 높여나가는 전략이다.

먼저 고진영은 지난 8일 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회인 ANA 인스퍼레이션에서 우승, LPGA 투어 통산 4승을 기록하며 여자골프 세계랭킹 1위에 등극했다.

제주개발공사는 제주의 대표 브랜드 ‘삼다수’를 프리미엄 브랜드로 국내외에 각인시키는데 한몫할 것이라고 판단해, 지난 2014월 4월 프로 1년차이던 고진영과 서브스폰서 계약을 맺었다. 고진영 선수의 할아버지가 제주출신인 점도 감안했다.

삼다수와 계약을 맺자마자 8월에 우승을 기록했고, 다음해인 2015년에 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 3승을 기록하며 돌풍을 일으켰고, 2016년에는 KLPGA 대상을 차지했다. 이후 2017년 후원사인 제주개발공사가 개최한 ‘제4회 삼다수마스터스’에서 우승을 차지한 뒤, 다음해에 LPGA 투어에 입성, 신인상을 차지했다.

한때 세계 1위를 호령했고 현재는 세계랭킹 7위를 기록하며 여전히 맹위를 떨치고 있는 박인비 선수도 제주삼다수의 대표적 스포츠 마케팅 성공 사례로, 박인비 선수는 제주삼다수의 깨끗하고 안전한 이미지와 대한민국 대표 브랜드인 점을 중시해 지난 2012년 12월 서브스폰서 후원 계약을 체결했다.

후원을 시작하자마자 2013년에 LPGA 투어에서 6승을 기록했고, 2015년 커리어 그랜드 슬램 달성, 2016년 리우 올림픽 금메달 획득 및 명예의 전당 입성 등 삼다수 마크를 왼팔에 달고 이룰 수 있는 거의 모든 것을 이뤘다.

커리어 그랜드 슬램 달성 당시, 박 선수의 유니폼에 부착된 삼다수 로고와 삼다수 음용 장면은 전 세계에 방송, 보도되기도 했다. 제주개발공사는 박인비 사진을 라벨에 담은 삼다수 특별 한정판을 제작, 국민들과 기쁨을 함께 나누는 등 대대적인 마케팅을 진행했다.