따스한 봄날, 걷기만 해도 행복해지는 행사가 있다.

서귀포시와 한국체육진흥회가 공동주최하고 (사)서귀포시관광협의회가 주관하는 제17회 서귀포 유채꽃 국제걷기대회가 『세계인과 함께 걷는 제주의 봄길』이라는 슬로건 하에 3월 27일부터 29일까지 중문관광단지 일원에서 열린다.

대회 첫날인 3월 27일에는 제주컨벤션센터에서 한·중·일 간 「국제친선의 밤」 행사가 개최된다. 올해는 일본 후쿠오카현 구루매시(철쭉꽃), 중국 요녕성 대련시(아카시아꽃), 서귀포시(유채꽃)가 꽃을 주제로 3개국 워킹리그를 결성한 지 10주년이 되는 해로, ‘국제 친선의 밤’ 행사에는 그간의 성과와 발전방안을 공유해 나갈 계획이다.

3월 28, 29일에는 중문관광단지 일대를 주 코스로하여 천제연폭포, 대포 주상절리, 그리고 옛 포구 풍경을 고스란히 재현하고 있는 월평포구와 해안도로, 제주 지역민의 삶을 엿볼 수 있는 중문마을 원도심 깊숙이까지 걸을 수 있도록 5㎞ 1개, 10㎞·20㎞ 각 2개 코스를 개발했다.

코스 중간에는 호텔과 연계한 깜짝 이벤트 행사와 지역의 정취를 느낄 수 있는 중문 오일장에서의 재미, 제주의 돌담길과 노란 유채꽃길, 제주올레 7·8·9코스를 병행하여 봄의 정취를 느낄 수 있는 코스로 선보일 예정이다.

참가 접수는 2월 23일부터 서귀포시관광협의회(064-760-3320, 760-3942~4)에서 사전 접수를 받고 있으며, 인터넷접수(http://cafe.daum.net/seogwipo-walking)와 대회 당일 현장 접수도 가능하다.

완보한 참가자에게는 국제시민스포츠연맹(IVV), 한국체육진흥회(KAPA)에서 인증하는 완보증을 수여하며, 걷기대회에 참가해 자연정화 활동을 벌인 학생에게는 학생봉사활동 인증서도 발급한다.

대한민국 대표로도 손색이 없는 주 행사장인 제주국제컨벤션센터와 뛰어난 자연경관, 편리한 접근성, 편의시설로 유채꽃걷기대회 코스는 가족·연인과 함께 걷는 도민에게는서 대화와 힐링의 시간이, 제주를 방문한 내·외 관광객에게는 자연경관과 제주인의 삶의 정취를 느낄 수 있는 소중한 경험이 될 것이다.

<최선영 기자/저작권자(c)삼다신문/무단전재 재배포 금지>