제제주특별자치도가 출범한 2006년말보다 9만4516명(내국인 8만1216명, 외국인 1만3300명)에서 제주시는 인구수가 9월말 현재 50만335명(내국인 48만4817명, 외국인 1만5518명)으로 대도시 반열에 올랐다. 분석 결과 인구, 경제 등에서 원도심은 쇠락의 길로 추락했고 신도심은 부상했다.

특별자치도 출범 대비 읍면지역은 20% 증가한 11만5486명이고, 동지역인 경우 24% 증가한 38만4849명으로, 제주시 인구 중 남자는 25만2175명으로 여자 24만8160명보다 4015명이 더 많다.

지역별 인구수 현황을 보면 읍면지역의 경우 애월읍 3만6182명으로 3만명을 돌파했고, 한림읍 2만4913명, 조천읍 2만4594명이며 동지역은 노형동 5만5759명, 이도2동 5만455명 등이 인구 5만을 넘어 섰고 연동 4만3219명, 일도2동 3만4975명, 아라동 3만4103명 순이다.

자치도 출범 이후 인구가 가장 크게 증가한 지역은 아라동으로 지난 2006년 말 1만2990명에서 3만4103명으로 163% 늘었다. 그 뒤로 오라동 144%, 삼양동 134%, 외도동 62%, 애월읍이 38%, 한림읍 24%로 외곽지역이 큰 폭으로 증가한 것으로 나타났다.

반면 추자면, 일도1동, 용담1동, 일도2동, 삼도2동 등 원도심과 도서지역은 감소했다.