한라산국립공원관리사무소(소장 강시철)에서는 한라산 숲 속에서 피어나는 숲의 요정인 버섯류를 연속기획보도(11회)로 갈색먹물버섯를 소개한다.

8~10월에 한라산 곳곳에 습한 기온과 후덥지근한 날씨에서 서서히 찬바람이 불어오는 가을까지 숲 속에는 버섯 왕국이라 불릴 만큼 형형색색의 아름다운 버섯들이 무리지어 피어나고 있다. 때로는 균륜을 이루기도 하며, 땅 위에 혹은 나무 그루터기나 고사목, 곤충의 사체에서 꽃같이 곱게 피어나, 숲의 요정처럼 무리지어 버섯 왕국을 이루고 있다.

표고버섯이나 야생버섯은 맛과 영양분이 풍부하고 고기나 채소에서 나오는 영양분을 골고루 함유하고 있다 단백질 함량이 매우 높고 고기에 비해 열량이 낮아 성인병 예방에 좋은 식품으로 각광받고 있지만, 야생버섯들은 전문가가 아니면 독버섯과 식용버섯을 구별하기가 힘들다. 간혹 독버섯에 의한 중독사고가 발생하여 심한 경우에는 생명을 위협받기도 한다.

갈색먹물버섯(학명 : Copninus micaceus (Bull. :Fr.)Fr.)은 여름과 가을에 활엽수의 그루터기, 혹은 매몰된 나무 둥치 위에 총생, 군생하거나 부식질이 풍부한 땅위에서도 간혹 발생하며, 제주 전역에서 관찰된다.

갓의 크기는 1~4cm로 초기에는 구형에서 반구형이나 성장하면서 종형에서 중앙이 볼록한 편평형으로 바꾼다. 표면은 담홍갈색, 황토색이고 미세한 돌기비늘모양의 인편이 있으나 성장하면서 떨어진다.

완전 성장한 갓 주변 부위부터 차차 먹물화 되면서 흑색으로 액화된다. 갓의 가장자리는 약간 물결무늬를이루고 방사상 홈선이 선명하게 나타난다. 주름살은 약간 빽빽하며 백색에서 흑갈색으로 된다.

대의 길이는 3~8cm, 굵기는 3~7mm로 원통형으로 백색이고 전체에 미세한 분말상 털이 밀포되어 있다. 연약하며 쉽게 부서지며 속은 비어 있다. 발생하는 시기에서 액화되어 사그라지기 까지는 약 이틀정도시간이 소요된다.

버섯들은 생태계에서 유기물질을 분해하는 분해자인 동시에 분해물질을 자연에 되돌려주는 환원자로 매우 중요한 역할을 한다. 또한 식용과 약용자원으로 앞으로 개발가능성이 높다. 한라산에는 7월에서 10월 사이에 피어나는 버섯 종류들이 상당히 많다. 이러한 시기에 맞추어 곳곳에서 피어나는 버섯들을 주 1~2회 소개한다.
 

<김은영 기자/저작권자(c)삼다신문/무단전재 재배포 금지>